La epidemia de opioides en Indiana sigue afectando a comunidades de todo el estado. Desde 2023, la clínica de Indiana Health Centers del condado de Jackson, situada en Seymour (Indiana), ofrece tratamiento a través de un programa de medicación para el trastorno por consumo de opioides. La Dra. Vaishali Karnik, responsable del programa, ha compartido recientemente cómo este ha beneficiado a los pacientes de IHC y a la comunidad de Seymour.

A continuación se incluye un extracto de nuestro Informe Anual de 2023 sobre este programa.

El Dr. Ryan Sarver, médico de medicina familiar en Seymour, se puso en contacto con IHC porque se iba a mudar fuera del estado y necesitaba derivar a algunos de sus pacientes a otros profesionales sanitarios locales. El Dr. Sarver trabajaba con un grupo de unos 50 pacientes en tratamiento con medicamentos para el trastorno por consumo de opioides (MOUD) y, consciente de las necesidades específicas de este grupo, colaboró con la Dra. Vaishali Karnik, de IHC, para confiarles
a su cuidado.

La Dra. Karnik asistió a cursos de formación médica continua (FMC) y acompañó al Dr. Sarver en sus consultas para aprender las formas más eficaces de tratar a los pacientes con adicciones. No solo necesitaba comprender los aspectos médicos, sino que también quería entender los problemas subyacentes que conducen al consumo de drogas. «Gran parte de ello tiene su origen en traumas», señaló. «Hay que aprender a ser empático y no juzgar».

Actualmente, el IHC del condado de Jackson cuenta con unos 70 pacientes en el programa MOUD. Algunos ya eran pacientes antes de 2023, mientras que otros han sido derivados por hospitales locales o por recomendación de otros pacientes. El IHC mantiene una buena relación con el personal y el gestor de casos del Schneck Memorial Hospital, que derivarán nuevos pacientes al IHC según sea necesario.

Cuando un paciente inicia el tratamiento con la Dra. Karnik, ella le preguntará si ha recibido tratamiento anteriormente y durante cuánto tiempo, así como sus antecedentes de sobredosis accidental o intencionada; además, responderá a sus preguntas y le explicará el contrato de tratamiento y las expectativas del programa.

Cuando una paciente comienza el tratamiento con MOUD, la profesional evaluará su nivel de abstinencia y le recetará un medicamento, normalmente Suboxone, que bloqueará los efectos de los opioides y reducirá el deseo de consumirlos. También le realizará pruebas de detección del VIH, la hepatitis C y otras enfermedades infecciosas. Al inicio del tratamiento, atenderá a las pacientes cada uno o dos días para realizarles un análisis de detección de drogas y comprobar cómo están respondiendo a la medicación.

Una vez que los pacientes empiecen a estabilizarse, les programará citas semanales, luego quincenales y, finalmente, mensuales.

La Dra. Karnik considera que lo más importante de su labor es comprender que un paciente puede tener muchos factores que contribuyen al consumo de drogas, y cree que la mayoría de sus pacientes están intentando rehacer sus vidas. «La adicción es muy poderosa. No dejo de felicitar a los pacientes, porque superar algo así es algo increíble».